ヘンデルの《メサイア》ゆかりの地

ロンドンにあるヘンデルゆかりの地を訪ねてきました。当初は「ヘンデル・ハウス博物館」に行く予定でしたが、来春まで休館中とのことだったので、ヘンデルが繰り返し慈善コンサートを開き、《メサイア》が毎年演奏されていたという捨子養育院の跡地へ。もちろん、当時の建物がないことはわかっていたのですが、その面影が少しでも残っていないかと確かめたかったからです。けれども、訪れてみると、設立者の思いが今なお受け継がれているということがよくわかりました。

というのも、そこは現在、子どものための公園になっていて、しかも「子ども連れでない大人は入園禁止」という標識まで出ているほどなのです（ちなみに、門の所には警備員がいて、二人の年配女性が入ろうとすると注意をしていました）。また、その周辺には子どもや青少年のための施設があり、その地に受け継がれてきた基本的な理念は250年前からほとんど変わっていないことがよくわかりました。